明末清初，顾炎武从小爱读忠臣义士的故事，他参加图谋革新的复社，在昆山组织守将抗清，城破后他牢记继母王氏的教诲不做清朝的臣子，就化装成商人游走各地，联合各地抗清人士。他在《日知录》中写道：“保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣。”