东平（今属山东）人，南京教官。生平未详。绍圣间，李孝美作《墨谱法式》，元膺为序。又蔡京翰苑，因赐宴西池，失足落水，几至沉溺，元膺闻之笑曰：“蔡元长都湿了肚里文章。”京闻之怒，卒不得召用。据此，元膺当为哲宗、徽宗时人。《乐府雅词》有李元膺词八首。
一串红牙碎玉敲，碧云无力驻晴霄。 也知唱到关情处，缓按馀声眼色招。
去年相逢深院宇。海棠下、曾歌金缕。歌罢花如雨。翠罗衫上，点点红无数。 今岁重寻携手处。空物是、人非春暮。回首青门路。乱红飞絮，相逐东风去。
漫注横波无语处，轻拢小板欲歌时。千愁万恨关心曲，却使眉尖学别离。
从来题目值千金，无事羞多始见心。 乍向客前犹掩敛，不知已觉钿窝深。
乞与安仁掠鬓霜。不须红线小机窗。剪刀疏下蜀罗长。 纤手捻残针缕细，金钗翻过齿痕香。同心小绾寄思量。
屏帐腰支出洞房，花枝窣地领巾长。 裙边遮定鸳鸯小，只有金莲步步香。
宫样梳儿金缕犀，钗梁水玉刻蛟螭。 眉间要点双心事，不管萧郎只画眉。
小阁争筹画烛低，锦茵围坐玉相攲。娇羞惯被诸郎戏，袖映春葱出注迟。
泥娇成困日初长，暂卸轻裙玉簟凉。漠漠帐烟笼玉枕，粉肌生汗白莲香。
小阁争筹画烛低，锦茵围坐玉相攲。 娇羞惯被诸郎戏，袖映春葱出注迟。
