这首咏物诗，是作者以煤炭自喻，托物明志，表现其为国为民的抱负。于写物中结合着咏怀。

第一句：咏煤炭点题。

第二句：正面抒怀，说这里蕴藏着治国安民的阳和布泽之气。“意最深”，特别突出此重点的深意。“春浩浩”承接“阳和”，“照破夜沉沉 ”，对照着写，显示除旧布新的力量。古人称庙堂宰相为鼎鼐，这里说宰相的作为，有赖于其人具有生成万物的能力，仍从煤炭的作用方面比喻。

第三句：“铁石”句表示坚贞不变的决心，也正是于谦人格的写照。

第四句：“但愿苍生俱饱暖”，从煤炭进一步生发，即杜甫广厦万间大庇天下寒士之意而扩大之。末句绾结到自己出山济世，一切艰辛在所甘心历之的本意，即托物言志。

综上：

前四句描写煤炭的形象，写尽煤炭一生。后四句有感而发，抒发诗人为国为民，竭尽心力的情怀。全诗以物喻人，托物言志。 诗人一生忧国忧民，以兴国为己任。其志向在后四句明确点出，其舍己为公的心志在后两句表现得尤为明显。综合全诗，诗人在诗中表达了这样的志向：铁石虽然坚硬，但依然存有为国为民造福之心，即使历尽千辛万苦，他也痴心不改，不畏艰难，舍身为国为民效力。

译文

凿开混沌之地层，获得煤炭是乌金。蕴藏无尽之热力，心藏情义最深沉。

融融燃起之炬火，犹如浩浩之春风。熊熊洪炉之烈焰，照破灰沉之夜空。

钟鼎彝器之制作，全靠原力之生成。铁石虽然已死去，仍然保留最忠心。

只是希望天下人，都能吃饱又穿暖。不辞辛劳与艰苦，走出荒僻之山林。

注释

混沌（dùn）：古代指世界未开辟前的原始状态。这里指未开发的煤矿。乌金：指煤炭，因黑而有光泽，故名。

阳和：原指阳光和暖。这里借指煤炭蓄藏的热力。意最深：有深层的情意。

爝（jué）火：小火，火把。浩浩：广大无际貌。

烘炉：大火炉。

鼎彝（yí）：原是古代的饮食用具，后专指帝王宗庙祭器，引申为国家、朝廷。这里兼含两义。鼎，炊具；彝，酒器。元：通“原”，本来。赖：依靠。生成力：煤炭燃烧生成的力量。

“铁石”句：意谓当铁石被消融而化为煤炭的时候，它仍有为人造福之本心。古人误认为煤炭是铁石久埋地下变成的。

苍生：老百姓。