南宋著名目录学家、藏书家。字子止，人称“昭德先生”。宋朝钜野（今山东巨野县）人，晁冲之之子。靖康末年入蜀避乱，宋高宗绍兴二年举进士第，绍兴十一年至十七年（1141～1147）任四川转运使井度的从官。自幼喜读群书，初为四川总领财赋司，办事有才干。绍兴时，官为监察御史、知恭州、荥州、合州，迁四川安抚制置使、兴元府知府、成都知府等职。乾道七年（1171）回京师，以敷文阁直学士、左朝仪大夫除临安府少尹，官至吏部侍郎。有良吏之目，官累礼部侍郎。《郡斋读书志》二十卷，文多散佚，存于今者唯《郡斋读书志》。
藏书大家
绍兴十一年至十七年（1141～1147）任四川转运使井度的从官。井度以藏书富而知名，晚年，悉以所藏之书赠给公武，凡50箧。致仕后，居四川嘉定府（今四川乐山）卒。其藏书自晁迥始，达百年之久，至公武，又得井度赠书，共计24 500卷。绍兴二十一年（1151），编成《郡斋读书志》4卷、《后志》2卷（一称《昭德先生郡斋读书志》），是我国最早的一部有提要的私家藏书目录。对后世影响极大。陈振孙《直斋书录题解》、马端临《文献通考·经藉考》，均以该目为蓝本。全目分经、史、子、集四部42类，每类有序，于每书之下，或叙作者经功、或论书要旨、或明学派渊源，并加以考证。共著录书刊号1 937部、24 500卷，对当代著作，著录尤为详备。该目传世有两种版本，4卷本初刻于袁州，通称“袁本”，20卷本初刻于衢州，通称“衢本”。
仓颉鹳鸟迹，於是创文字。
原其制作心，本以便记事，
呼读犹强名，况乃论位置。
周人建小学，六书分义类。
特令授童蒙，庶几别同异。
奈何中古后，穿凿失伦次。
早皿晋医言，止戈楚人志。
宋更{马瓜}作騧，秦易辠为罪。
三刀自梦徵，两日因谶记。
山丝已怪妄，门草更茫昧。
白水及绯衣，皆是表符瑞。
解槐与说枣，抑又出讥戏。
形声罕复论，一切归会义。
咄哉许祭酒，著论穷巧慧。
流俗喜不根，传授满当世。
廷尉议三章，诸生谈六艺。
往往授其言，大抵皆附会。
林生最晚出，纷乱尤自恣。
何言斯亭上，刻石高赑屃。
却思荆舒祸，对此频雪涕。
凭谁掩其恶，水火为焚弃。
胜绝平都观，盘纡石磴长。
崇岗虎蹲踞，古柏雁分张。
殿阁刚风外，轩墀灏气旁。
烟华迎碧瓦，云叶覆雕墙。
古有神仙术，能齐日月光。
升腾继黄老，烜赫数阴王。
采药岩峦秀，烧丹井灶香。
采云生洞穴，白昼上穹苍。
陈迹今犹在，咸云实不亡。
碑铭余汉魏，像设自齐梁。
仙骑霜毛洁，胎禽雪羽翔。
豪商供香火，骚客斗篇章。
顾我趋行殿，寻真到静坊。
遗文观翠琰，隐诀悟青囊。
傥解交龙虎，终能翳凤凰。
定纡苍玉佩，径入白云乡。
却忆求轻举，相传笑彼狂。
李君炬丹石，韩子服硫黄。
雅欲同南极，俄惊葬北邙。
古今垂炯戒，服饵要周防。
却老宁无策，怡神别有方。
不须纨与素，但可举清觞。
