《惜诵》是《九章》的第一篇，叙述自己在政治上遭受打击的始末，和自己对待现实的态度，基本内容与《离骚》前半篇大致相似：故有“小离骚”之称。《九章·涉江》全篇一般分为五段。从开头至“旦余济乎江湘”为第一段，述说自己高尚理想和现实的矛盾，阐明这次涉江远走的基本原因，“奇服”、“长铗”、“切云”之“冠”、“明月”、“宝璐”等都用以象征自己高尚的品德与才能，蒋骥说：“与世殊异之服，喻志行之不群也。”自流放以来，的年龄一天天大起来，身体也一天天衰老下去，可他为楚国的进步的努力绝没有放弃过，说：“登昆仑，言所致之高；食玉英，言所养之洁。”（《楚辞集注》）他坚持改革，希望楚国强盛的想法始终没有减弱，决不因为遭受打击，遇到流放而灰心。但他心中感到莫名的孤独。“世溷浊而莫余知兮”、“哀南夷之莫吾知兮”，自己的高行洁志却不为世人所理解，这真使人太伤感了。因此，决定渡江而去。从“乘鄂渚而反顾兮”至“虽僻远之何伤”为第二段，叙述一路走来，途中的经历和自己的感慨。“乘鄂渚”四句，言自己登上今湖北武昌西面的鄂渚，不禁回头看看自己走过的路途，又放马在山皋上小跑，直到方林（亦在今长江北岸）才把车子停住。“乘舲船”四句言自己沿沅江上溯行舟，船在逆水与漩涡中艰难行进，尽管船工齐心协力，用桨击水，但船却停滞不动，很难前进，此情此景正如诗人自己的处境。“朝发枉陼”四句，接写自己的行程，早上从枉陼出发，晚上到了辰阳，足有一日行程，行程愈西，作者思想愈加坚定。他坚信自己的志向是正确的，是忠诚的，是无私的。同时，坚信无论如何的艰难困苦，自己都不感到悲伤。从“入溆浦余儃佪兮”至“固将愁苦而终穷”为第三段，写进入溆浦以后，独处深山的情景。“入淑浦”四句言已进入溆浦。溆浦在辰阳的万山之中。这里深林杳冥，榛莽丛生，是猿狖所居，而不是人所宜去的地方。“山峻高”四句写深山之中，云气弥漫，天地相连，更进一步描绘沅西之地山高林深，极少人烟的景象。这是对流放地的环境的形容夸张，也是对自己所处政治环境的隐喻，为下文四句作好铺垫。“哀吾生之无乐兮”四句言自己在这样的政治环境和生活环境当中，是无乐可言了。然而就是这样，也绝不改变自己原先的政治理想与生活习惯，决不与黑暗势力同流合污，妥协变节。从“接舆髡首兮”至“固将重昏而终身”是第四段，从自己本身经历联系历史上的一些忠诚义士的遭遇，进一步表明自己的政治立场。《论语·微子》说：“楚狂接舆歌而过孔子曰：‘凤兮凤兮！何德之衰！’”《战国策·秦三》说：“箕子接舆，漆身而为厉，被发而为狂。”接舆被发佯狂，是坚决不与统治者合作的表示。《孔子家语》说桑扈“不衣冠而处”，也是一种玩世不恭，不与统治者合作的行为。“接舆”六句是通过两种不同类型的四个事例来说明一个观点：接舆、桑扈是消极不合作，结果为时代所遗弃；伍员、比干是想拯救国家改变现实的，但又不免杀身之祸，所以结论是“忠不必用兮，贤不必以”。“与前世而皆然兮”四句说自己知道，所有贤士均是如此，自己又何怨于当世之人！表明自己仍将正道直行，毫不犹豫，而这样势必遭遇重重黑暗，必须准备在黑暗中奋斗终身。“乱曰”以下为第五段。批判楚国政治黑暗，邪佞之人执掌权柄，而贤能之人却遭到迫害。“鸾鸟凤凰”四句，比喻贤士远离，小人窃位。凤凰是古传说中的神鸟，这里比喻贤士。“燕雀乌鹊”用以比喻小人。“露申辛夷”四句言露申辛夷等香草香木竟死于丛林之中，“腥臊”比喻奸邪之人陆续进用，而忠诚义士却被拒之门外。“阴阳易位”四句更点出了社会上阴阳变更位置的情况，事物的是非一切都颠倒了，他竟不得其时。不言而喻，他一方面胸怀坚定的信念，另一方面又感到失意徬徨。既然龌龊的环境难以久留，他将要离开这里远去。本篇以写实为主，但又富有浪漫主义色彩，诗人以丰富奇特的幻想，创造了一个优美的神话世界：神奇的车乘，高尚的旅伴，美好的境地，芳苦的食品，等等，表现了诗人对美好理想的追求，对黑暗现实的批判。本篇在艺术上有着十分鲜明的特点。首先，全篇洋溢着非常浓郁的浪漫主义色彩。作者发挥了丰富的想像力，虚构了一个实际上并不存在也不可能存在的虚幻的法庭，它由五方天帝、山川诸神、古代好法官共同组成。让他们来听取自己极度苦闷的倾诉，又虚构了一个厉神，让他在占梦时作答，如同女媭一样，给屈原以劝告和回答。这样的写法，使本篇诗作出现了一幅虚无飘渺的景象，引人入胜，给人以身临其境的艺术享受。另外，本诗结尾，通段设喻，用以揭露楚国改治的黑暗和统治集团的腐败，形象地反映出小人窃位得志，忠贤被逐遭受迫害，黑白颠，是菲淆乱的社会现实。这种写作方法也是值得学习的。。

我从小就对奇装异服特别喜好，到如今年岁已老，兴趣却缀不减少。腰间挂着长长的宝剑儿，头上戴着高高的切云冠帽。缀着明月珠儿，身佩美玉串串。世道混浊没有人理解我儿，我也要远远地离开这个世界的喧闹。驾起青龙白龙车儿，我与舜帝儿同游天帝的玉园。登上巍巍的昆仑，品尝玉花的佳肴。我要与天地比寿，我将如日月星辰一神将万物照耀。痛心儿南方并没有人了解我，天一亮我就渡过了湘水长江。登上鄂渚我回头眺望儿，唉，丝丝寒风凄苦悲凉。让我的马儿在山边漫步，把我的车儿停放在林旁。我驾一叶扁舟上溯沅水儿，齐力摇起船桨，拍水击浪。船儿随波起伏不肯前进儿，陷入旋涡打转波荡。清晨时我从枉陼出发，傍晚时我落宿于辰阳。只要我的心端正坦荡，虽处穷乡僻壤又有何伤！行到生浦我有些打不定主意儿，心中迷惘不知该去何方。茂密的山林一片阴暗儿，那本是猿猴住的地方。高峻的大山遮天蔽日儿，山下淫雨霏霏迷迷茫茫。无边无际的雪花儿飞飞扬扬，布满天空的浓云阴沉无光。可怜我一生无欢乐儿，孤独地生活在这高山老林中。我不能改变心志去随波逐流儿，当然就要穷愁潦倒终生。接舆愤世剃去自己的头发，桑扈穷得裸体而行。忠心的人儿，不被重用，贤明的人求进身也难成功。伍子胥终遭祸殃儿，比干被剖心不得善终。纵观历史都是这神儿，我又何苦抱怨今人的行径！但我要坚持正道而缀不犹豫，当然那将使我一生遭难不见光明！尾声：鸾鸟和凤凰儿，一天比一天远了。燕雀和乌鹊儿，却把窝筑在庙堂上面。香美的露申、辛夷，死在草木交错的丛林。腥臊恶臭的气味，弥漫在神圣的殿堂儿。芳香美好的花草，却没有立足的地方。阴阳错位都颠倒了位置，这世道真是失常大变。心中满怀着忠诚而不能得志，我还是赶快远走别迟疑！奇服：奇伟的服饰，是用来象征自己与众不同的志向品行的。衰：懈怠，衰减。铗（边iá）：剑柄，这里代指剑。长铗即长剑。陆离：长貌。切云：当时一种高帽子之名。崔嵬：高耸。被：同“披”，戴着。明月：夜光珠。璐：美玉名。莫余知：即“莫知余”，没有人理解我。方：将要。高驰：远走高飞。顾：回头看。虬：无角的龙。骖：四马驾车，两边的马称为骖，这里指用螭来做骖马。螭（chī）：一种龙。重华：帝舜的名字。瑶：美玉。圃：花园。“瑶之圃”指神话传说中天帝所句的盛产美玉的花园。英：花朵。玉英：玉树之花。夷：当时对周边落后民族的称呼，带有蔑视侮辱的意思。南夷：指流放的楚国南部的土著。旦：清晨。济：渡过。湘：湘江。乘：登上。鄂渚：地名，在今湖北武昌西。反顾：回头看。欸（āi）：叹息声。绪风：余风。步马：让马徐行。山皋：山冈。邸：同“抵”，抵达，到。方林：地名。舲（líng）船：有窗的小船。上：溯流而上。齐：同时并举。吴：国名，也有人解为“大”。榜：船桨。汰：水波。容与：缓慢，舒缓。淹：停留。回水：回旋的水。这句是说船徘徊在回旋的水流中停滞不前。陼：同“渚”。枉陼：地名，在今湖南常德一带。辰阳：地名，在今湖南辰溪县西。苟：如果。端：正。伤：损害。这两句是说如果我的心是正直，即使流放在偏僻荒远的地方，对我又有什么伤害呢？生浦：生水之滨。儃佪：徘徊。这两句是说进入生浦之后，我徘徊犹豫，不知该去哪儿。如：到，往。杳：幽暗。冥冥：幽昧昏暗。狖（yòu）：长尾猿。幽晦：幽深阴暗。霰：雪珠。纷：繁多。垠：边际。这句是说雪下得很大，一望无际。霏霏：云气浓重的神子。承：弥漫。宇：天空。这句是说阴云密布，弥漫天空。终穷：终生困厄。接舆：春秋时楚国的隐士，即《论语》所说的“楚狂接舆”，与孔子同时，佯狂傲世。髡（kūn）首：古代刑罚之一，即剃发。相传接舆自己剃去头发，避世不出仕。桑扈：古代的隐士，即《论语》所说的子桑伯子，《庄子》所说的子桑户。臝：同“裸”。桑扈用驘体行走来表示自己的愤世嫉俗。以：用。这两句是说忠臣贤士未必会为世所用。伍子：伍子胥，春秋时吴国贤臣。逢殃：指伍子胥被吴王夫差杀害。吴王夫差听信伯嚭的谗言，逼迫伍员自杀。比干：商纣王时贤臣，一说纣王的叔伯父，一说是纣王的庶兄。传说纣王淫乱，不理朝政，比干强谏，被纣王剖心而死。菹醢（zūhǎi）：古代的酷刑，将人跺成肉酱。此二字极云比干被刑之惨酷。皆然：都一神。董道：坚守正道。豫：犹豫，踟躇。重：重复。昏：暗昧。这句是说必定将终身看不到光明。鸾鸟、凤凰：都是祥瑞之鸟，比喻贤才。这两句是说贤者一天天远离朝廷。燕雀、乌鹊：比喻谄佞小人。堂：殿堂。坛：祭坛。比喻小人挤满朝廷。露申：一做“露甲”，即瑞香花。辛夷：一种香木，即木兰。林薄：草木杂生的地方。腥臊：恶臭之物，比喻谄佞之人。御：进用。芳：芳洁之物，比喻忠直君子。薄：靠近。阴阳易位：比喻楚国混乱颠倒的现实。当：合。怀信：怀抱忠信。侘傺：惆怅失意。忽：恍惚，茫然。