关于此诗的创作时间，有四种不同意见。第一种意见，陆侃认为是楚怀王十六年（公元前313年）放逐汉北时所作；第二种意见，认为是顷襄王六至七年（公元前293年至前292年）间作品；第三种意见，认为是自沉汨罗的前一年秋天；第四种意见，认为是屈原自沉时所作，为屈原绝笔。根据篇中流露出的感情，大致可判定此诗是在自沉汨罗前不远之时所作。

此诗以首句命名，抒写作者遭受邪恶势力的打击、政治理想无从实现的悲哀。全诗艺术上的最大特点是心理刻画手法上的高妙，未见事实之叙述，全是作者心理活动的展现，其次是多运用双声叠韵联绵词，增加了诗歌的音乐美。

全篇共分五段。

第一段从开头至“窃赋诗之所明”。因回风摇蕙的季节气候，联系对忠贤见斥的现实悲哀，指出君子始终是光明正大的，与万变其情的小人不同，同时表明了自己终不改悔的坚定胸怀。

“悲回风”四句，前二句是说在回风震荡之中，凋陨了蕙草的微弱生机。后二句是说，这回风的初起，是有隐微的声音倡之于先的。这是即景生情，托物起兴，钱澄之《庄屈合诂》说：“秋风起，蕙草先死；害气至，贤人先丧。”可谓得矣。

“夫何彭咸”四句，表达了自己对古代贤臣彭咸的无限思念仰慕之情，并说，虽然天下之事万变，但真相怎么能够掩盖得了，虚伪哪能保持长久？

“鸟兽鸣”六句写秋冬之景，似都有所指称。“鸟兽鸣以号群”、“鱼葺鳞以自别”是说物以类聚，不相杂厕。用以比喻君子和小人之不能共处。“草苴比而不芳”象征奸佞在朝，同恶相济。“蛟龙隐其文章”比喻贤人远引，文采不彰，两两相对，交错成文。

下面二句先以苦菜与甜菜不能种在一起，亦喻贤人处乱世，虽无人知，但不因此而改变其芬芳的节操。“惟佳人”六句意思又进一层，谓自己眼界高远，以古人彭咸等自期，然孤高之心却无所依傍，自己深微的意志不为别人理解。于是私下写作此诗，来明白地说出其中的道理。

第二段从“惟佳人之独怀兮”至“昭彭咸之所闻”。写自己在放逐时感到十分孤单，但仍然爱国忧时，因此弄得心烦意乱。“惟佳人”四句，姜亮夫谓“言隐居伏处而独自思虑，无人知也”（《屈原赋校注》）。“涕泣交”八句王夫之释为“宵而不安于寝，旦而不怡于游，终不释于怀抱”（《楚辞通释》）。

“糺思心”二句形容自己忧思之深切，这就像后世辛弃疾所谓“一身都是愁”（《菩萨蛮·金陵赏心亭为叶丞相赋》）也。

“折若木”二句，上句说自己求神木以遮蔽日光，象征自己曾力求韬光养晦，下句说自己随着飘风的牵引。任从它把自己吹到哪里，意指心情之空虚。

“存仿髴”二句接着形容自己极端愁苦，有时陷入不闻不问、万念俱灰的枯寂状态，但有时又激动起来，心跳不止。

“抚佩袵”二句意为勉强抑制自己的悲愁，茫无目的，踽踽而行。“岁曶曶”四句承“遂行”之后，写“行”中所见，时序迁流，众芳摇落，触目惊心，益深忧虑。

“怜思心”四句言自己长愁的原因。“孤子唫”四句，姜亮夫《屈原赋校注》云：“此言思心既不可创伤，则惟存一死。”又引蒋骥《山带阁注楚辞》云：“所以然者，秦关不返，孤臣有故主之悲；南土投荒，放子无还家之日，此固交痛而不已者也。安得不为彭咸之所为乎？”

第三段从“登石峦以远望兮”至“托彭咸之所居”。该段写自己生意已尽，死志已决。“登石峦”四句言自己登山远望，一片寂静。楚国本是个强国。上下本应忧勤警惕，奋发图强，然而此时既不见行动，呼之又不闻其反响，因此实在令人痛心疾首。

“愁郁郁”四句紧承上文，写登高远望后引起的愁肠寸结。“穆眇眇”四句紧承上文，意谓自己的心情有时愁思茫茫无边无际，有时则陷入空虚而无所著落的状态。叹声隐尚有可感，志纯竟不可为。

“藐蔓蔓”两句，亦诉说自己的主观心情，言思入辽远，则渺渺漫漫不可度量，思入深微，则悠悠长长不可收束，“愁悄悄”两句言自己的神魂虽在高远处飞逝，却并无快乐。

“凌大波”两句，表明忠臣直士只有一条路：效法古之贤人彭咸。屈原于是想乘着滚滚波涛，随风而流，到彭咸投水而死的地方去。

第四段从“上高岩之峭岸兮”至“刻着志之无适”。该段设想自己死后。灵魂不灭，神游天地的情形，进而抒写自己的主张和思想，剖白自己光明正大、志洁行芳。“上高岩”四句，姜亮夫认为：“此言上依彭咸，初至高岩陖岸之间，继则更上而处于云气之杪顶，再上则至于玄冥之上；而舒摅其虹采，遂尔于俄顷之间，而上抚于天庭矣。此上升之事也。”（《屈原赋校注》）

“吸湛露”四句，姜亮夫认为是从彭咸居后之事。以上八句写神游太空，极想像中壮丽、高洁、温暖之乐。但转侧之间突然惊醒，又起故国之思。

“冯昆仑”四句写身宿风穴。风穴在昆仑，故醒后即依凭昆仑透过云雾而下瞰人寰。

“纷容容”四句就心境立说，姜亮夫说：“此言己心烦乱，无复经纪，欲进则无所从，欲退则无所止也。”（《屈原赋校注》）

“漂翻翻”四句，上两句仍写心境，心如两翼摇摇，翻飞飘浮或上或下，时左时右；下两句言自昆仑下至江水，往来江上，神游故国而下观。

“观炎气”四句，借炎气烟液等为喻述事物相因之理。天庭既不能久居，彭咸也不可终随，故下转为访问古代的贤人，“借光景”六句即言自己已下定决心，循着介子推、伯夷的足迹前进。

第五段“曰”字以下至结尾。顾往悼来，表白决心，但决不轻于一死。“吾怨”二句谓怨恨往昔的希望落空，警惕来日可危。

“浮江海”二句指伍子胥事。谓准备投水而死，追随子胥。“望大河之洲渚兮”四句承前“从子胥”而言，意思是说，申徒狄以身殉国，其情固属可悲，但他的死并不能挽救殷商的覆亡，则死又何益?显示自己的处境，虽然死志已决，但就整个楚国言，未来的危机，也不是自己一死所能遽了的。

故以“心絓结”二句作为全篇的终结。屈原在政治斗争过程中，虽然早已作了最后牺牲的思想准备，这种念头，也曾经常浮现，但不到最后时刻，决不轻易付诸实施，可见此尚非绝命之词。

此篇写作艺术上的最大特点是心理刻画手法上的高妙。全篇未见事实之叙述，全是作者心理活动的展现。作品充满着深沉、悲愤的情绪，思理困惑，不知所释，忧伤悲怆，故有此篇之作。

此外，此篇语言上也有其特色。作品中有不少双声叠韵联绵词，“相羊”、“歔欷”、“仿髴”、“从容”、“周流”、“逍遥”、“于邑”、“踊跃”、“婵媛”、“委移”等等，随处可见。而叠字词的运用，更是接二连三，触目皆是，“嗟嗟”、“凄凄”、“曼曼”、“惘惘”、“曶曶”、“冉冉”、“眇眇”、“默默”、“郁郁”、“戚戚”、“芒芒”、“蔓蔓”、“緜緜”、“悄悄”、“冥冥”、“雰雰”、“礚礚”、“汹汹”、“容容”、“洋洋”、“翻翻”、“遥遥”、“潏潏”、“悐悐”，总计共有二十四个，这些词语。不仅增加了诗歌的音乐美，对诗歌幽怨悲凉意境的形成，也起着极大的作用。

译文
悲叹回风摇落着蕙草，凋谢众芳，心中愁思郁结而黯然神伤。
蕙草异常美好，却被摧残生机，风声有时隐微，那是狂飘震荡的先唱。
我为何追思先贤彭咸?是慕求其志行操守而念念不忘。
遭遇万变，其中情由岂能遮盖？虚伪做作又怎能保持久长。
鸟兽鸣叫呼号它们的同类，鲜草与枯草聚合一处，而芳华难觅。
众鱼修饰鳞甲，而自以为殊异，蛟龙却自隐其文采，而引身遁迹。
苦荼甜荠不在一块田里生长，兰草芷草深处幽谷也能独含清香。
思慕先贤的德行永远美善，虽然历尽许多世代，也愿与其相近相比。
远大的志向所达到的高度，爱怜那悠悠的浮云，而与之徘徊飘忽于天际。
耿介抱着远大志向感于世事，所赋之诗，就是我要表白的心迹。
思幕先贤的胸襟独与众人迥异，我折取芳椒在室，思度何以自处自励。
屡屡悲慨哽咽连声叹息，独自隐居伏处思绪满怀。
涕泪交流真是十分凄凉，思量着难以入睡直到天亮。
过尽了漫漫的长夜，留着的这点悲哀仍不消亡。
醒来后从容地周游四方，姑且以逍遥自在自我支持。
伤怀自怜而长长地喟叹，不能止息胸中郁悒的怨气。
纠合忧思之心作为佩带，编结愁苦之情作为背心。
折下若华之木遮蔽日光，任随飘风乱吹循着各种路径。
存在的事物迷迷糊糊辨不清，但思及君国，不免寸心跳动，犹如沸汤。
抚持玉佩和衣襟，而压抑自己的心志，独在惘惘失意中走向无垠的远方。
岁月匆匆有如水流，老年也缓缓地将要到来。
白薠杜蘅枯槁而节节断离，芬芳鲜花已消歇不再并开。
自悯幽思缠绵而不可抑止，表白这些哀伤之言，既无聊赖，又于事无济。
宁愿忽然死去从流而亡，也不忍心再作此常愁之态。
孤独的人悲叹着拭去泪水，被放逐的人受贬谪不能返回。
谁能想起忧患而不痛苦？我愿使彭咸的遗则发扬昭著。
登上石山向远处瞭望，道路渺渺辽远，而又幽静沉寂。
进入光影声响都无回应之地，听闻、省视、思索一无所获。
愁思郁郁没有一点快乐，居处总戚戚悲凉不能自解。
心中有所束缚挣扎不开，血气缭绕自我纠缠打结。
静穆时渺渺没有边际，苍莽处茫茫没有形态。
声音虽然隐微细弱，却能互相感应，事物虽然本质纯粹，有时却不起作用。
遐想漫漫邈远，难以测其极边，思绪缥缈绵绵，不能系结，难以切断。
愁思悄悄，常陷悲哀之中，神魂飞翔于冥冥之境，也并无快乐可言。
乘凌大波之上，顺风飘流前行，彭咸所居之处，我愿依托相从。
登上岩石高高的陡峭河岸，处于雌霓副虹的高颠。
依凭着青天舒展一道彩虹，又倏忽地向上抚摸青天。
将浓浓成团的露水吸饮，又将那雾雾散落的浓霜漱含。
我依倚着生风的地穴而自行休息，忽然翻身醒转，不禁对故国眷恋缠绵。
凭靠着昆仑山下视云雾，依傍着岷山看清江流。
害怕急流中水石撞击之声，听着涛声汹汹的怒吼。
心思纷纷乱乱没有规律，精神迷迷惘惘没有头绪。
波涛互相倾压难以趋从，连绵起伏奔流着哪儿停住？
心如飘浮翻飞一上一下，像两翼在左右摇动拍击。
像泛滥的大水前后奔涌，伴随着潮水的定期涨落而起伏波澜。
观看那火焰与烟气相因而生，窥察那云朵与雨滴所以集积。
悲慨霜与雪一起降下，听着潮水波浪震激。
我借着光与影来来往往，使用棘刺做成的弯鞭驾御。
去寻求介子推隐居之地，再见一见伯夷放逐之处。
心里惆怅不已忧思难除，意志坚决哪儿也不会去。
煞尾：我怨恨往昔的希望和理想化为尘泥，悼惜未来的国家命运而忧惧惕惕。
浮行于长江、淮水而投入大海，我愿追随子胥而顺适己意。
眺望大河中的沙洲水渚，悲伤申徒狄的高尚事迹。
屡屡劝谏君王而不被听从，抱着重石自沉又有何益。
心中牵挂萦结而不能舒放愁怀，忧思郁塞屈曲而无法宽解自己。

注释
回风：旋风，秋季的大风。
性（shēng）：通“生”，生命。
声：秋风吹动的声音。倡：通“唱”。
暨（jì）：慕求。志介：志节。
盖：覆盖，遮掩。
苴（chá）：枯草。比：混在一起。
荼：苦菜。荠：甜菜。
茝（chǎi）：白芷。
相（cháng）羊：同“徜徉”，自由自在的徘徊，指云儿自由飘荡。
介眇（miǎo）志：介，耿介持守。眇志，高远之志行。眇：通“渺”，远，高。
曾：通“增”，屡次。
掩：通“淹”，止。
寤：醒，这里指起床。
于邑：同“郁悒”，郁闷。
糺（jiū）：通“纠”，纠结。纕（xiāng）：佩的带子。
膺：胸，这里指护胸的衣服。
仍：因循。
存：客观存在的事物。仿佛：模糊不清。
案：同“按”，按捺，抑止。
曶（hū）曶：同“忽忽”，很快的样子。
薠（fán）蘅：薠，蘅皆为芳草名。
以：已。不比：比，聚合。不比，分散飘零。
吟：呻吟。抆：擦拭。
眇眇：同“渺渺”，遥远不清楚。
景：通“影”，影子。
闻：耳听。省：目视。想：心想。
声：指秋风。
邈：距离遥远。
缥：缥缈。绵绵：隐约不绝，若有若无的样子。
翩冥冥：黑夜里飞舞，指梦中思绪。
流风：顺风漂流。
雌蜺（ní）：虹的一种，古人认为内层色彩鲜艳的虹为雄性，称虹，外层色彩较淡的虹为雌性，称蜺。标颠：最高处，指虹的弓形最上部。
青冥：青天，摅：舒展。
湛：露厚重。
风穴：神山名，在昆仑山上，是北方寒风风源之地。
磕磕：水击石发出的声音。
轧：“轧忽”之省文，长远貌。
潏（yù）潏：水涌出的样子。
信期：固定的时间。
光景：日月之光。
黄棘：神话中的树木名。策：鞭。
心调度：仔细考虑。
刻著志：下决心。
悐（tì）悐：同“惕惕”，忧劳，恐惧。
子胥：伍子胥，传说其被吴王夫差赐死之后，尸体被抛入江中，神化而归大海。
申徒：申徒狄，殷末贤臣，力谏纣王不听，抱石自沉而死。
骤：屡次，多次。
任：抱。
絓（guà）结：牵挂郁结。
蹇（jiǎn）产：曲折纠结。释：解开，消释。