根据唐代范摅《云溪友议》和《旧唐书·吕渭传》等书的记载，大致可推定这组诗为李绅于唐德宗贞元十五年（公元799年）所作。
首诗描绘了在烈日当空的正午农民田里劳作的景象，概括地表现了农民终年辛勤劳动的生活，最后以“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”这样近似蕴意深远的格言，表达了诗人对农民真挚的同情之心。
一开头就描绘在烈日当空的正午，农民依然在田里劳作，那一滴滴的汗珠，洒在灼热的土地上。这就补叙出由“一粒粟”到“万颗子”，到“四海无闲田”，乃是千千万万个农民用血汗浇灌起来的；这也为下面“粒粒皆辛苦”撷取了最富有典型意义的形象，可谓一以当十。它概括地表现了农民不避严寒酷暑、雨雪风霜，终年辛勤劳动的生活。
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，不是空洞的说教，不是无病的呻吟；它近似蕴意深远的格言，但又不仅以它的说服力取胜，而且还由于在这一深沉的慨叹之中，凝聚了诗人无限的愤懑和真挚的同情。
诗人在阐明上述的内容时，不是空洞抽象地叙说和议论，而是采用鲜明的形象和深刻的对比来揭露问题和说明道理，这就使人很容易接受和理解。
作者在前两句并没有说农民种田怎样辛苦，庄稼的长成如何不易，只是把农民在烈日之下锄禾而汗流不止的情节作了一番形象的渲染，就使人把这种辛苦和不易品味得更加具体、深刻且真实。所以诗人最后用反问语气道出“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的道理就很有说服力。尤其是把粒粒粮食比作滴滴汗水，真是体微察细，形象而贴切。
译文
盛夏中午，烈日炎炎，农民还在劳作，汗珠滴入泥土。
有谁想到，我们碗中的米饭，一粒一粒都是农民辛苦劳动得来的呀？
注释
禾：谷类植物的统称。
餐：一作“飧”。熟食的通称。
李绅（772—846）汉族，亳州（今属安徽）人，生于乌程（今浙江湖州），长于润州无锡（今属江苏）。字公垂。27岁考中进士，补国子助教。与元稹、白居易交游甚密，他一生最闪光的部分在于诗歌，他是在文学史上产生过巨大影响的新乐府运动的参与者。作有《乐府新题》20首，已佚。著有《悯农》诗两首：“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”脍灸人口，妇孺皆知，千古传诵。《全唐诗》存其诗四卷。
秋波入白水，帆去侵空小。五两剧奔星，樯乌疾飞鸟。
盆城依落日，盆浦看云眇。云眇更苍苍，匡山低夕阳。
楚客喜风水，秦人悲异乡。异乡秋思苦，江皋月华吐。
漾漾隐波亭，悠悠通月浦。津桥归候吏，竹巷开门户。
容膝有匡床，及肩才数堵。隙光非白驹，悬磬我无虞。
体瘦寡行立，家肥安啜哺。天书怜谴谪，重作朱轓客。
四座眼全青，一麾头半白。今来思往事，往事益凄然。
风月同今昔，悲欢异目前。四时嗟阅水，一纪换流年。
独有西庭鹤，孤鸣白露天。
上家山，家山依旧好。昔去松桂长，今来容须老。上家山，临古道。 高低入云树，芜没连天草。草色绿萋萋，寒蛩遍草啼。 噪鸦啼树远，行雁帖云齐。岩光翻落日，僧火开经室。 竹洞磬声长，松楼钟韵疾。苔阶泉溜鈌，石甃青莎密。 旧径行处迷，前交坐中失。叹息整华冠，持杯强自欢。 笑歌怜稚孺，弦竹纵吹弹。山明溪月上，酒满心聊放。 丱发此淹留，垂丝匪闲旷。青山不可上，昔事还惆怅。 况复白头人，追怀空望望。
烟水吴都郭，阊门架碧流。绿杨深浅巷，青翰往来舟。
朱户千家室，丹楹百处楼。水光摇极浦，草色辨长洲。
忆作麻衣翠，曾为旅棹游。放歌随楚老，清宴奉诸侯。
花寺听莺入，春湖看雁留。里吟传绮唱，乡语认歈讴。
桥转攒虹饮，波通斗鹢浮。竹扉梅圃静，水巷橘园幽。
缝堵荒麋苑，穿岩破虎丘。旧风犹越鼓，馀俗尚吴钩。
故馆曾闲访，遗基亦遍搜。吹台山木尽，香径佛宫秋。
帐殿菰蒲掩，云房露雾收。苎萝妖覆灭，荆棘鬼包羞。
风月俄黄绶，经过半白头。重来冠盖客，非复别离愁。
候火分通陌，前旌驻外邮。水风摇彩旆，堤柳引鸣驺。
问吏儿孙隔，呼名礼敬修。顾瞻殊宿昔，语默过悲忧。
义感心空在，容衰日易偷。还持沧海诏，从此布皇猷。
未登崖谷寻丹灶，且历轩窗看壁题。 那遇八公生羽翼，空悲七子委尘泥。 旧坛无复翔云鹤，废垒曾经振鼓鼙。 点检遗编尽朝菌，应难求望一刀圭。
